دانشمندان در یکی از جالبترین پژوهشهای ژنتیکی، پیوندی میان بقایای انسانی متعلق به حدود ۹ هزار سال پیش و یک ساکن امروزی انگلستان را شناسایی کردهاند؛ کشفی که توجه گسترده محافل علمی و رسانهای را به خود جلب کرده است.
«مرد چدار» نام اسکلت انسانی است که در سال ۱۹۰۳ در غاری در منطقه چدار واقع در جنوبغرب انگلستان کشف شد. این اسکلت که از کاملترین بقایای انسانهای دوران میانسنگی در بریتانیا به شمار میرود، سالها موضوع تحقیقات باستانشناسان و دانشمندان ژنتیک بوده است.
در سال ۱۹۹۷، پژوهشگران دانشگاه آکسفورد با استخراج دیانای از یکی از دندانهای این اسکلت و مقایسه آن با نمونههای ژنتیکی شماری از ساکنان منطقه، به نتیجهای غیرمنتظره دست یافتند. بررسیها نشان داد که «آدریان تارگت»، معلم تاریخ ساکن شهر چدار، دارای همان تبار مادری ژنتیکی است که با «مرد چدار» ارتباط دارد. نکته جالب این بود که او کمتر از یک کیلومتر از غاری زندگی میکرد که بقایای این انسان باستانی در آن کشف شده بود.
پژوهشگران اعلام کردند این یافته نشان میدهد که هر دو فرد احتمالاً یک نیای مشترک در هزاران سال پیش داشتهاند. با این حال، دانشمندان تأکید کردند که این آزمایش به تنهایی نمیتواند ثابت کند که آدریان تارگت نواده مستقیم «مرد چدار» است، بلکه تنها وجود یک پیوند ژنتیکی بسیار کهن در خط مادری را نشان میدهد.
این کشف، هرچند پرسشهای فراوانی را درباره مهاجرتها و تداوم نسل انسان در اروپا مطرح کرد، اما در عین حال تصویری جذاب از پیوند میان گذشتههای دور و زندگی امروز ارائه داد؛ گویی رشتهای نامرئی، هزاران سال تاریخ و صدها نسل انسانی را به یکدیگر متصل کرده است.
